秋になると足が冷える？下肢静脈瘤と「足の冷え」の関係

10月も下旬となり、朝晩はずいぶん肌寒くなってきました。

日中は過ごしやすい日が続いていても、朝晩の気温差が大きく、そろそろ厚手の靴下や暖かい寝具が恋しくなる季節です。

この時期になると、「足先が冷たい」「ふくらはぎが冷える」「寝るときに足が冷たくてなかなか眠れない」といった悩みを感じる方も増えてくるのではないでしょうか。

ところで、こうした足の冷えと下肢静脈瘤には、何か関係があるのでしょうか。

今回は、秋から冬にかけて気になる足の冷えと、下肢静脈瘤についてご紹介します。

足が冷えるのはなぜ？

私たちの身体には、寒さから身を守るために体温を調節する仕組みがあります。

気温が下がると、身体は熱を逃がさないように皮膚の血管を収縮させます。そのため、手足の先まで流れる血液の量が少なくなり、冷たく感じることがあります。

特に足先は心臓から遠い場所にあるため、寒さの影響を受けやすい部分です。

また、長時間座ったままで過ごしたり、運動不足が続いたりすると、ふくらはぎの筋肉を動かす機会が減り、足の血液が心臓へ戻る働きが十分に発揮されにくくなります。

下肢静脈瘤と足の冷えには関係がある？

下肢静脈瘤は、足の静脈にある弁がうまく働かなくなるなどして、血液が逆流し、静脈が拡張する病気です。

代表的な症状としては、

• 足の血管が浮き出る

• 足がむくむ

• 足が重い、だるい

• ふくらはぎがつる

• 足がかゆくなる

などがあります。

一方、「足が冷たい」という症状は、下肢静脈瘤に特有のものではありません。

足の冷えには、気温の低下だけでなく、動脈の血流障害や神経の異常など、さまざまな原因が考えられます。

そのため、足が冷えるからといって、下肢静脈瘤が原因だと決めつけることはできません。

特に、片方の足だけが冷たい場合や、歩くと足が痛くなる場合などには、別の病気が隠れている可能性もあります。

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秋から始めたい、足の健康習慣

寒くなると、どうしても身体を動かす機会が少なくなりがちです。

そこで、秋から冬にかけて意識したい足のケアをご紹介します。

1．ふくらはぎを動かしましょう

ふくらはぎの筋肉は、足の静脈血を心臓へ押し戻す働きを助けています。

この働きは「筋ポンプ作用」と呼ばれています。

椅子に座ったままでも、つま先を上げ下げしたり、足首をゆっくり回したりすることで、ふくらはぎの筋肉を動かすことができます。

デスクワークやテレビを見ている時間などに、少しずつ取り入れてみましょう。

2．身体を冷やさない工夫を

秋は日中と朝晩の気温差が大きくなる季節です。

靴下やひざ掛けなどを上手に利用して、寒さに合わせて衣服を調節しましょう。

ただし、靴下のゴムがきつすぎるものは、皮膚を圧迫することがあります。

足に強い跡が残る場合には、締め付けの少ないものを選ぶとよいでしょう。

3．散歩を習慣にしましょう

秋はウォーキングを始めるのにも適した季節です。

歩くことでふくらはぎの筋肉が働き、足の静脈血が心臓へ戻るのを助けます。

特別な運動をする必要はありません。

買い物のついでに少し歩く、近所を散歩するなど、無理のない範囲で身体を動かすことが大切です。

4．弾性ストッキングを適切に活用する

下肢静脈瘤の症状を和らげる方法のひとつに、弾性ストッキングがあります。

弾性ストッキングは、足に適切な圧力を加えることで静脈血の流れをサポートし、むくみやだるさなどの症状を軽減するために使用されます。

秋から冬にかけては、夏に比べてストッキングを着用しやすいと感じる方もいるかもしれません。

ただし、弾性ストッキングは冷えそのものを治療するためのものではありません。

また、動脈の血流障害などがある場合には使用に注意が必要です。

治療目的で使用する際には、医療専門職に相談し、適切な圧迫圧やサイズを選ぶようにしましょう。

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足の変化に気づくことも大切です

普段はあまり意識しない自分の足ですが、季節の変わり目は足の健康状態を見直すよい機会です。

入浴時や着替えの際に、

「以前より血管が目立っていないか」

「夕方になると足がむくんでいないか」

「皮膚の色が変わっていないか」

などを確認してみましょう。

足の冷えが続く場合や、痛み、しびれ、皮膚の色の変化などがある場合には、医療機関に相談することをおすすめします。

特に、急に片方の足が冷たくなり、強い痛みや色の変化を伴う場合には、速やかな受診が必要です。

秋のうちから足をいたわりましょう

これから冬に向けて、ますます寒さが厳しくなっていきます。

寒くなると、つい暖かい部屋でじっとしていたくなりますが、適度に身体を動かすことは、足の健康を保つうえでも大切です。

足の冷えやむくみを「いつものこと」と見過ごさず、日頃から自分の足の状態に目を向けてみてはいかがでしょうか。

秋の過ごしやすい季節を利用して、冬に向けた足の健康習慣を始めてみましょう。

寝ているときに足がつるのは下肢静脈瘤？「こむら返り」と足の血管の関係

夜中や明け方、突然ふくらはぎがつって、痛みで目が覚めた経験はありませんか？

いわゆる「こむら返り」です。

ときどき起こる程度であれば珍しいことではありませんが、何度も繰り返していると、

「何か病気があるのでは？」
「下肢静脈瘤と関係があるの？」

と心配になる方もいるでしょう。

今回は、足がつる原因と下肢静脈瘤との関係についてご紹介します。

そもそも「こむら返り」とは？

こむら返りとは、主にふくらはぎの筋肉が突然、自分の意思とは関係なく強く収縮してしまう状態です。

数秒から数分程度でおさまることが多いものの、強い痛みを伴い、しばらく筋肉に違和感が残ることもあります。

特に睡眠中や明け方に起こりやすく、年齢とともに経験する人も増えてきます。

足がつる原因はひとつではありません

こむら返りには、さまざまな原因があります。

たとえば、

・筋肉の疲労
・運動不足
・加齢
・発汗などによる脱水
・長時間同じ姿勢を続ける
・冷え
・妊娠

などが関係することがあります。

また、薬の影響や何らかの病気が背景にある場合もあります。

そのため、「足がつる＝下肢静脈瘤」というわけではありません。

下肢静脈瘤でも足がつることがあります

一方で、下肢静脈瘤のある方にみられる症状のひとつとして、こむら返りがあります。

下肢静脈瘤は、足の静脈にある弁がうまく働かなくなるなどして血液が逆流し、静脈が拡張する病気です。

足に血液がたまりやすくなるため、

・足が重い、だるい
・夕方になるとむくむ
・ふくらはぎがつる
・足がかゆい
・血管が浮き出て見える

といった症状がみられることがあります。

特に、「最近よく足がつるようになった」というだけでなく、「夕方になると足がむくむ」「血管がボコボコと浮き出ている」といった症状も一緒にある場合には、下肢静脈瘤が関係している可能性も考えられます。

足がつったときはどうする？

足がつったときには、慌てて立ち上がるのではなく、ふくらはぎの筋肉をゆっくり伸ばしてみましょう。

膝を伸ばした状態で、足のつま先を自分の身体の方向へゆっくり引き寄せると、ふくらはぎを伸ばすことができます。

無理に強く引っ張る必要はありません。

痛みがおさまってから、軽く足を動かしたり、ふくらはぎをやさしくほぐしたりするのもよいでしょう。

普段からできる予防は？

こむら返りを繰り返す場合には、日常生活を見直してみることも大切です。

適度に歩いてふくらはぎの筋肉を動かすことや、長時間同じ姿勢を続けないことを心がけましょう。

暑い季節には発汗によって水分が失われやすいため、適切な水分補給も重要です。

下肢静脈瘤がある場合には、医師などの医療専門職の指導のもとで弾性ストッキングを使用することもあります。

ただし、足がつるからといって自己判断で強い圧迫のストッキングを使用するのではなく、自分に適したサイズや圧迫圧のものを選ぶことが大切です。

「年齢のせい」と決めつけないことも大切

夜中に足がつること自体は珍しくありません。

しかし、

「最近、頻繁に足がつるようになった」
「片方の足ばかり症状が出る」
「足のむくみやだるさもある」
「血管が目立ってきた」

といった変化がある場合には、一度医療機関に相談してみるのもよいでしょう。

また、突然片脚が大きく腫れたり、痛みや赤みが現れたりした場合には、下肢静脈瘤以外の病気の可能性もありますので、早めの受診が必要です。

「ただのこむら返り」と思っていた症状が、足の状態を見直すきっかけになることもあります。

お風呂上がりや着替えるときなどに、ときどき自分の足を観察してみてはいかがでしょうか。