寝ているときに足がつるのは下肢静脈瘤？「こむら返り」と足の血管の関係

夜中や明け方、突然ふくらはぎがつって、痛みで目が覚めた経験はありませんか？

いわゆる「こむら返り」です。

ときどき起こる程度であれば珍しいことではありませんが、何度も繰り返していると、

「何か病気があるのでは？」
「下肢静脈瘤と関係があるの？」

と心配になる方もいるでしょう。

今回は、足がつる原因と下肢静脈瘤との関係についてご紹介します。

こむら返りとは、主にふくらはぎの筋肉が突然、自分の意思とは関係なく強く収縮してしまう状態です。

数秒から数分程度でおさまることが多いものの、強い痛みを伴い、しばらく筋肉に違和感が残ることもあります。

特に睡眠中や明け方に起こりやすく、年齢とともに経験する人も増えてきます。

こむら返りには、さまざまな原因があります。

たとえば、

・筋肉の疲労
・運動不足
・加齢
・発汗などによる脱水
・長時間同じ姿勢を続ける
・冷え
・妊娠

などが関係することがあります。

また、薬の影響や何らかの病気が背景にある場合もあります。

そのため、「足がつる＝下肢静脈瘤」というわけではありません。

一方で、下肢静脈瘤のある方にみられる症状のひとつとして、こむら返りがあります。

下肢静脈瘤は、足の静脈にある弁がうまく働かなくなるなどして血液が逆流し、静脈が拡張する病気です。

足に血液がたまりやすくなるため、

・足が重い、だるい
・夕方になるとむくむ
・ふくらはぎがつる
・足がかゆい
・血管が浮き出て見える

といった症状がみられることがあります。

特に、「最近よく足がつるようになった」というだけでなく、「夕方になると足がむくむ」「血管がボコボコと浮き出ている」といった症状も一緒にある場合には、下肢静脈瘤が関係している可能性も考えられます。

足がつったときには、慌てて立ち上がるのではなく、ふくらはぎの筋肉をゆっくり伸ばしてみましょう。

膝を伸ばした状態で、足のつま先を自分の身体の方向へゆっくり引き寄せると、ふくらはぎを伸ばすことができます。

無理に強く引っ張る必要はありません。

痛みがおさまってから、軽く足を動かしたり、ふくらはぎをやさしくほぐしたりするのもよいでしょう。

こむら返りを繰り返す場合には、日常生活を見直してみることも大切です。

適度に歩いてふくらはぎの筋肉を動かすことや、長時間同じ姿勢を続けないことを心がけましょう。

暑い季節には発汗によって水分が失われやすいため、適切な水分補給も重要です。

下肢静脈瘤がある場合には、医師などの医療専門職の指導のもとで弾性ストッキングを使用することもあります。

ただし、足がつるからといって自己判断で強い圧迫のストッキングを使用するのではなく、自分に適したサイズや圧迫圧のものを選ぶことが大切です。

夜中に足がつること自体は珍しくありません。

しかし、

「最近、頻繁に足がつるようになった」
「片方の足ばかり症状が出る」
「足のむくみやだるさもある」
「血管が目立ってきた」

といった変化がある場合には、一度医療機関に相談してみるのもよいでしょう。

また、突然片脚が大きく腫れたり、痛みや赤みが現れたりした場合には、下肢静脈瘤以外の病気の可能性もありますので、早めの受診が必要です。

「ただのこむら返り」と思っていた症状が、足の状態を見直すきっかけになることもあります。

お風呂上がりや着替えるときなどに、ときどき自分の足を観察してみてはいかがでしょうか。